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陈氏和玉凤端了清水来伺候着邱晨洗梳了，换了备用的衣服，邱晨就完全清明起来，头晕的感觉都没有了。
看了看窗外的天色，明亮的很，应该还不算晚，邱晨含笑问道：“那边的宴席散了？”
玉凤忍着笑道：“也谈不上散了，吴太太几个都有点儿多了，就在暖阁了歇着了……只有金二奶奶还算清明，崔太太还拉着她喝酒呢！”
“还喝？……我睡了多久？”邱晨高挑着眉毛惊讶起来。她这一觉睡得舒服，怎么说也有小半个时辰了，这么长时间居然还在喝……崔太太这是要把所有人喝醉才算陪好了客人么？这样的宴请，若是再有，还有人敢来么？
玉凤看了陈氏一眼，含笑点点头。
邱晨捂着额头又退回到榻上，连连挥手道：“哎哟，我的头还是晕的厉害，我再歇会儿，等她们散了的时候叫我！”
陈氏玉凤忍着笑，玉凤去倒残水，陈氏则去端了壶热茶回来，陪着邱晨有一搭没一搭地说着话。
邱晨突然想起那个贵嫂子，默了一下道：“回去你记得，把那个妇人送去刘家岙西头去，交待一下，让她好好学学规矩，还有厨艺、女红……”
陈氏应了一声，又道：“太太放心吧……”
邱晨道：“也不用故意苛责她，好好教她，再给她做两身新衣裳……”
陈氏讶然了片刻，有些疑惑道：“难道太太不是想打发了她？”
邱晨嘴角微勾，露出一抹冷淡的轻讽：“打发人也要打发个心甘情愿。这妇人从小没见过世面，哪里见过真正的好男人，等她学的像样些了，带她多见些人……那会儿，再让她回去伺候大哥，她也不愿意了。”
那样的妇人，为了自己过上好日子，连亲生女儿都能舍弃，哪里能有什么真感情……若是有更多金又年轻英俊的年轻公子，她绝不会再愿意回去伺候杨树勇那样憨厚老实的庄稼汉的。……唔，或许不是年轻公子，只要钱多，老头儿也不会在乎！
反正她本就想着做妾的……那个容貌，若是捯饬捯饬，给人做妾倒是不难。
陈氏默然片刻，叹息道：“太太想的周到……只是，如此也太便宜了她……”
邱晨摇头笑笑，低头喝茶，不再说话。
便宜了谁？只要不来打扰破坏她和亲人的生活就好，至于后果么……能少一分怨气还是少一分的好，谁也不知道将来会怎样不是！
不久，玉凤倒水转了回来，一脸喜色道：“吴太太已经醒了，正在喝茶，想来就要告辞了！”
邱晨挑挑眉，从榻上起身，整了整衣裙：“走，咱们也去喝杯茶去！”
玉凤捂着嘴笑了笑，见邱晨抬手去整发鬓，连忙敛了笑上前，拿箅子替邱晨抿了鬓角，这才让陈氏跟着出了隔间，她则落后一步，收拾起邱晨的妆奁盒子和包袱来。
到了暖阁大厅里，桌上的残酒剩菜都撤了去，几位太太个个醉态可鞠地，或坐或倚在宽阔舒适的卧榻上，崔氏也靠在榻上，倚着大迎枕跟宁氏和吴氏说着话，只是，那脸上夸张的笑，还有含糊不清的吐字，明显地带出了醉意。相对的宁氏因为年龄大，喝的最少，歇了一会儿后，这会儿倒是最清醒的，也歪靠这一只大迎枕，意态懒散地说着话。
邱晨目光回转，就看到刚刚玉凤还说跟崔氏拼酒的金氏，已经醉的不知今夕何夕，与吴云桥的妻子张氏头挨着头，在一张榻上睡得酣沉香甜了。
邱晨伸手扶住陈氏，放慢了脚步，另一只手捂着额头，看着崔氏，笑道：“崔太太了不得，我这都醉回来了，你还这般清醒自若呢，还真是海量了！”
崔氏笑的灿烂无比，大红的褙子几乎大敞开来，露出了里边的藕荷色绣花内衣，用力地挥着手道：“什么海量不海量的，既然喝，就要尽兴……咱们，难得尽兴一回，一年也不过这么一两次么……”
邱晨失笑着道：“这话说的好，酒逢知己千杯少，奈何我这酒量太浅，实在是无缘领略这畅饮千杯的豪情了！”
宁氏坐在一旁含笑不语，只是看向邱晨的目光带了些戏谑之色。
吴太太也已经起身，看形容已经重新梳洗过来，发髻整齐衣饰端庄，却没了平日的和气轻快，只垂着头喝着茶，默默地一声不吭。邱晨慢慢地走过去，就在吴氏旁边坐了，问道：“吴姐姐觉得还好？”
吴氏这回才抬起头来，朝邱晨微微一笑，点点头道：“还好。你怎么样了，还头晕么？”
邱晨应了一声，没有详细说下去，只道：“大姑娘身子不爽快，这会儿也不知怎么样了……”
吴氏看着邱晨笑笑，转头对崔氏道：“今儿在崔太太这里喝的尽兴，真是难得……这会儿酒也足了饭也饱了，我也该回去了。”
说着起身告辞，邱晨也跟着起了身，跟崔氏宁氏告辞。看着宁氏难掩的疲惫，看样子也是极想告辞离开的，奈何两个儿媳妇这会儿还醉着，起不了身，她也不能撇下两人独自回家。
见吴氏和邱晨告辞，崔氏满脸笑着就要起身相送，只是刚刚站起来，身子一晃又坐了回去，几乎栽倒在榻上，倒是把邱晨和吴氏吓了一跳。
旁边伺候着的丫头婆子也赶紧上前查看询问，确定崔氏没有磕着碰着，众人齐齐松了口气。
吴氏笑着摆摆手：“行了，你也别送了，安稳坐着吧！”
崔氏也笑着乱拱着手告罪：“我是真送不了了……你们下楼一路也小心着些，让丫头婆子的扶着些。”又吩咐了身边的婆子相送。
告辞出来，吴氏低声地感慨着，“男人喝醉了让人直接抬回家都没甚要紧，女人却终究不能恣意……”
邱晨微微挑了挑眉梢，看着吴氏满脸的怅然，很想问一句，既然知道女人不易，自然也知道皇家的女人更不易，为什么还打算让兰芷嫁入皇家？
话在嘴里打了个滚儿，终究是被她重新咽了回去。这话还是问不得。别说这会儿兰芷参选的事情没有明朗话，就是将来唐家真将兰芷送进宫，哪怕是让兰芷去伺候已是老年的皇帝，她也没有立场说什么……
从许府回到家，邱晨就打发了陈氏带了月桂去了趟唐府看望兰芷，送了一篓子柑橘和一篓子秋梨过去。陈氏回来说看着兰芷神色还好，并没有明显的病容，还跟陈氏说好了，明儿就打发了人去临湖水榭布置去。邱晨也就放下不提。
中午吃饭让崔氏带着净喝酒了，也没吃多少东西。晚饭邱晨就让厨房片了薄薄的羊肉，炸了一盘子鱼肉，用鱼骨鱼头熬了汤做了汤底，和林旭一起热乎乎地吃了，吃出了一身汗，身上最后一点点酒意也散的干净了。
晚上有泡了个热水澡，舒服地睡了一夜，第二天早上已是神清气明，精神百倍了。
林旭陪着邱晨用过早饭，就又去郭府上课了。玉凤沏了茶送上来，低声道：“那位不肯走，说是一定要见见你。”
邱晨微微挑了挑眉，不等她开口，青杏在旁边立着眉毛道：“还真是蹬鼻子上脸了，我去打发她！”
说着，青杏就要往外走，却被玉凤一把拉住：“你急个什么，夫人还没开口呢！”
青杏这才回过身来，垂手站好，只是眼睛却仍旧盯着邱晨，一副跃跃欲试的样子。
邱晨看她一眼，却偏偏不用她，只吩咐玉凤道：“看看陈嬷嬷在做啥，让她去看看！”
玉凤又瞪了有些不服气的青杏一眼，匆匆答应着出去了。
邱晨垂着头喝了口茶，这才慢条斯理地看向青杏，开口道：“怎么？还不服气？”
“太太……”青杏叫了一声，露出些委屈来，却不敢多说什么。
邱晨皱着眉看着青杏：“你是不是觉得，你在我身边，凡事就要冲在前头才算忠心与我啊？”
她一脸正色，目光甚至包含了少有的严厉，青杏心里不由自主地紧张起来，惴惴道：“我是太太的丫头，有什么事儿自然是应该吩咐我们。”
邱晨瞥了她一眼，转回目光来，淡淡道：“你是我身边的一等大丫头。你可知怎样才算一等大丫头？不是说你能行使号令，指使着一家人团团转，什么事儿都要出头……一等大丫头就是在内能够替我管理账务财货，对外能够思虑周密，铺排得当，不让人说出什么话来，还得有宽以待人的容量气度……宰相肚里能撑船，宰相就是百官之首，他能动不动就意气用事？能动不动就气得什么也不顾了？……你的性子活泼机灵，我一直也没加以约束，就是觉得你这个性格也不错。但活泼、机灵、泼辣都可以，却是要在思虑周全的基础上，不能盲目冲动，更不能任意施为……”
青杏在邱晨开口之际，就噗通一声跪下了，听到此处，已经低低地垂下头去，整个身体几乎伏到了地上。
“太太，是我，是奴婢莽撞冲动了，奴婢知道错了。”
邱晨垂着眼睛看着她，片刻方道：“你先别急着认错，你先跟我说说，你刚才要出去，准备怎么打发那人？”
青杏抬起头来，涨红着脸张了张嘴，又颓然地垂了头。
“是不是出去骂一顿，命人硬架着带走？”邱晨慢悠悠说着，看到青杏脸色更红，就知道说对了，不由轻轻叹了口气道，“我若是那般打算，早就不把她带回来了，更不会再将她送去学什么规矩、厨艺、女红……我直接让黄婆子领走了，岂不一了百了？”
青杏愕然地抬起头来，也顾不得请罪认错了，只楞乎乎地看着邱晨，半晌才道：“太太不是要打发了她，难道要留下她给大舅爷么？”
邱晨眉毛一竖，抬手拍在青杏脑门儿上，嗔道：“留给大舅爷我不理会不就是了，费这么多事作甚！”
青杏揉着脑门儿，露出一脸委屈地看着邱晨。
邱晨挥挥手：“以后怎么样，如今还不知道，你且记住，以后再遇上事儿别再莽撞冒失就成了……”
“是，再没下回了！”青杏连忙磕头保证。
邱晨淡淡道：“再有下回，我也不跟你废话了，直接打发你嫁人去，也省的在我眼前惹我生气！”
“啊，太太……”青杏愕然地叫了一声。
邱晨却根本不理会她，抬手挥挥，“去，看看后园的木作师傅开始干活儿了么？回来，我们收拾收拾，出城一趟！”
往日最爱出门子的青杏，今儿却完全提不起兴致，满脸担忧，满心惴惴地起了身，曲曲膝退出去，去后园了。
等青杏出了屋子，玉凤才从耳房里转了出来，邱晨笑道：“你还没跟她说过？”
玉凤微微红了脸，觑着邱晨低着头道：“嗯，太太未发话前，我不好跟她说什么。”
“嗯，你是个心里有数的……青杏也是个好的，就是这性子有时候鲁莽了些！”邱晨轻轻的叹息一声，放下茶盏起身道，“给我那一条细布棉袄裙子，咱们去城外的八里庄子看看去，听说那村子里家家户户种着暖棚子养着花儿，咱们屋里其他的也就罢了，去挑上几盆花回来，也让屋里见个鲜灵意思！”
那边陈氏出去，脸上笑容和煦如春风拂面，说出来的话却让贵子家的张着嘴一句也驳不得，最后还极一再郑重谢了陈氏，极心甘情愿地跟着马车去那个能让她学会厨艺、女红和怎么伺候人的地方去了，压根儿没了半点儿别扭和不情愿。
青杏去了趟后园，看了一眼暖棚的建设进度，就匆匆返了回来，到底心里有些不落意，顺着廊檐一直走去前院，想看看陈氏到底怎么打发那个妇人的……只是，她晚了一步，刚出二门，恰看到那妇人一脸感恩戴德地给陈氏曲膝行礼道着谢，上车去了。
青杏愣怔怔地站在二门外，怎么也想不明白陈氏究竟怎么做到的，怎么能让那妇人好像占了多大便宜似的，被打发走了还喜滋滋的，一脸感激？！
陈氏看着马车出了大门，缓缓转身往后院而来，看到站在二门外的青杏，也并不意外，笑着道：“怎么，太太是不是又有什么吩咐让你来找我了？”
青杏怔怔地回了神，连忙垂了头曲膝道：“是，太太说要出城去一趟……”
陈氏笑笑，也不继续追问，只淡淡道：“那我们赶紧回去吧……今儿这天可是阴沉的很，说不定要下雪呢，咱们回去还要好好给太太备下御寒的大毛衣裳，还要多备些碳……”
说着，陈氏脚步不停地一直往里走去，青杏垂着头赶紧跟了上去。同时心里也多多少少似有所悟，就陈嬷嬷这份气度，这份事事有数，她要学的地处就多着呢！
八里庄子的花棚让邱晨算是开了回眼。尽管这个时代没有塑料薄膜，这些花农们也没有条件用昂贵的玻璃做暖棚，但一株株花卉却被他们培养的水灵鲜嫩，生机勃勃。只是，花农们培育的花卉大多是为了供应年节市场的，这个季节还只是刚挂蕾，没有正值花期的。邱晨逛了几个棚子，最后只买了几十个水仙球茎回来，至于什么牡丹、茶花、小金橘也订了不少，只不过暂时只是付了订金，进了腊月二十，花农就会根据地址给送货上门。
隔天傍晚，唐府打发了一个婆子过来，替他们家大姑娘唐兰芷传话，说是借用一下邱晨的点心师傅。邱晨很爽快地答应了，吩咐人去叫小喜。接着她又问了临湖水榭收拾的情况，那婆子连声奉承着，说：“都收拾妥当了，就等着后儿大姑娘请客了。”
邱晨打发了二两银子的红封，婆子千恩万谢地带着拎着包袱的小喜回去了。
连着阴了三天，第二天夜里，终于落了雪。
邱晨睡梦中隐约听得屋顶的瓦片儿簌簌地响了一阵，接着声音渐小，她也就迷迷糊糊又睡过去了。
第二天一早起来，青杏就笑嘻嘻地回报：“太太，昨儿夜里下雪了，下得还挺大呢，都没了脚面儿了！”
邱晨来了兴致，穿了棉袄子来到窗根儿前，透过窗户上镶嵌的玻璃往外看去，果不然的，前边房屋的屋顶已经成了白皑皑一片，院子里的雪已经由小丫头打扫了，堆到了花池树木下。
微微眯了眯眼睛，邱晨收回目光笑道：“这一场雪，倒是应了景儿，临湖水榭那边芦苇盖雪，必定好看的紧！”
青杏满脸笑容地连连应和着，玉凤却捂着嘴笑：“今儿的雪虽然不大，出行到底不便，说不定那些小姐姑娘们娇贵的紧，就不去那么远的地方了！”
邱晨微微一怔也笑起来。她又有些想当然了。这个时代的道路可不跟现代一样……嗯，就是现代，雪天出行也会增加许多不安全因素呢！
说了两句，就丢开这件事，邱晨洗漱了，坐在妆台前让玉凤梳着头，一边默默地盘算着，今儿是十月初一开炉节，若是按照秦礼上一次送来的信算，再有半个月，满儿就该到家了……
回过神，看到玉凤正给她绾发，邱晨顿了一下道：“给我绾个出门的发髻吧，不用太繁复了，简单些，今儿要戴兜帽！”
玉凤怔了怔，随即答应着，替邱晨绾了个同心髻，简单地用两支青玉簪子攒了，又挑了一对一滴水青玉耳坠子给邱晨看：“太太，配一对耳坠子吧，简单大方。”
邱晨撇了撇只用一根赤金细链子垂下来的一滴水青玉坠子，默然地点点头，玉凤很受鼓舞地给她将耳坠子戴到耳洞里，青杏也拿了把镜在两侧照着，让邱晨看效果。
邱晨哭笑不得地叹口气，歪着头看了看，赞了一句：“还不错！”
“是吧，太太长的好看，这些首饰戴在太太身上真是它们的福气，就是太太平日太小气了，轻易不肯让它们沾了这福气去！”青杏在旁边说笑着，招来邱晨一个爆栗，呼着痛跳着脚躲到玉凤身后去了。
玉凤抿着嘴笑着，这会儿也上前劝道：“太太也用点儿胭脂吧？……这样的雪天，穿鲜亮衣裳最好看了，太太肤色白净倒不用傅粉，只点一点胭脂，搭上鲜亮的衣裳就很好看了！”
邱晨睨着两个丫头笑道：“你们俩今儿怎么的，一个两个的，一大早去掏了蜜蜂窝了？咋都跟抹了蜜似的。”
玉凤含笑不语，青杏躲在玉凤后头笑嘻嘻道：“今儿进了十月了，小小姐就要回来了，夫人心里指定欢喜，我们多奉承奉承，也好讨点儿打赏啊！”
“哦？”邱晨应了一声，目光转回来，在妆奁匣子里随意拿出两支她从未用过的赤金折枝花簪子来，“喏，东西赏了，可别再说什么酸我了，待会儿倒了牙可就吃不得饭了。”
青杏虽然讨赏说的顺嘴，但见邱晨当真拿出两支金簪子来打赏却有些意外，也不好意思起来，红着脸连连摆着手道：“太太，不是……我不是真的讨赏……”
邱晨笑睨着她也说话，玉凤倒是大大方方地推着青杏上前：“太太打赏你就接着，不是说了，长者赐不敢辞！”
青杏到底扭扭捏捏地接了金簪，玉凤也拿了，两人喜色地就要叩头谢赏，邱晨挥着手笑道：“行了，别整这些虚的……倒是玉凤，这些日子的书不是白看的，也知道‘长者赐不敢辞’了！青杏，你要下功夫啊，不然就被玉凤落下了！”
青杏扭头看看玉凤，也放开了片刻的忸怩，大方地曲膝谢赏，又道：“太太您不知道，那书里的话非得之呀、呼呀的，拗口的很，哪里有咱们这么说话好，都让人看不懂！”
此话一出，邱晨都止不住地笑起来：“是，那些是不好懂，我刚看书的时候也有好多不懂的。但让你看书不是让你也‘之乎者也’，是让你学习书中做人做事的道理。行了，你们赶紧收拾收拾吧，我们得赶紧些出门……要赶在那些姑娘小姐们前头到城门外……”
青杏和玉凤敛了笑，互相看了看，连声应着，玉凤去挑选合适的胭脂给邱晨上妆，青杏则去打开柜子，将邱晨要穿的要备的衣裳找出来，这会儿还不觉得多冷，到了城外，特别是湖边儿上，指定冷的多，还要给夫人备下踩雪的靴子，还要备下足够保暖的大毛衣裳，还要备下卧兔儿、手筒儿、紫铜手炉……
拗不过两个丫头的坚持，邱晨到底上了一点点妆。虽然海棠本身的皮肤细白，也足够细腻，但既然上妆，还是要扑一点点粉才好。邱晨平日虽然不上妆，可妆粉没少做，大部分被她拿来送人了，家里剩下一盒一年也用不了多少。这会儿，邱晨就用小银匙子舀了一点点紫茉莉加水飞珍珠做成的妆粉，用自制的粉刷子沾了，淡淡地在脸上扫了一层，让脸色看起来更白皙更匀净，用自制的花露轻拍了一点在脸上定妆，然后，拿了自己用玫瑰花自制的胭脂膏子，在拇指根部揉开，轻轻地打在两颊，用粉刷沿着脸颊扫匀，又用无名指指腹沾了一点点胭脂膏子涂了唇，也没有描眉画眼，整个人就一下子鲜亮明丽起来……
看着镜中明丽动人的容颜，邱晨怔了片刻，随即转开眼睛。这张脸比她原来年轻了十几岁，可若是让她选，她还是愿意保留原来的容貌……好在，经过两年半将近三年的适应，她已经敢于直面镜中之人，而不再觉得心底惊悚茫然了。
垂了垂眼，邱晨索性又取了眉笔，勾勒出眼线－－因为长时间没化妆，手生了许多，哆嗦的厉害。好在，眼线最后还是画的算是满意，没有画飞出去。眉没有再描，海棠的眉虽然略显疏淡，眉形却极好……画好眼线，邱晨拿来一支小叶筋笔，打开她做好一只没用过的眼影盒子，里边没有现代购买的眼影那么多颜色，只有淡黄、亮白和咖啡色。
邱晨也没想画什么前卫的妆容，不用想也知道这个时代没有人能接受熊猫眼睛般的烟熏妆。她只是用咖啡色浅浅地打了一点点鼻影，又加深了一下眼线的轮廓，在眼睑上扫了一点点亮白色，仍旧用咖啡色修了修眼窝的轮廓……
玉凤本来只是默默地站在太太身后看着，越开越觉得惊讶，没想到从不喜欢上妆的太太，化起妆来手法居然如此……嗯，不算娴熟，但绝对与众不同，不是那种千篇一律的浓重的满脸白涂两只红脸蛋儿，一番收拾下来，几乎看不出化妆的痕迹，却明显地看着一张本来只是清丽的脸，渐渐把它所有的优点都凸显出来，而把略显不足的部位统统遮掩了下去……镜中之人，渐渐地明亮起来，生动起来，书中所说的顾盼生姿，明眸善睐，就是说得如此吧？
邱晨看着镜中的一张脸，心里却已经不去纠结过去和现在，她盘算着，如今这个时代化妆用具用品其实匮乏的很，即使大户人家的女眷妆奁里，也不过就是一支眉笔，一盒胭脂一盒粉，充其量再有一盒面脂了不起了。什么眼线、眼影、睫毛膏、化妆水、定妆液、粉底……等等等等都没有，其实这些东西制作起来并不麻烦，利润却非常可观……或者，明年的生意又有新的突破点了。
放下手里的小叶筋笔，邱晨端详了一下镜中的妆容，还好，化妆痕迹微不可见，并没弄出个大花脸来，还在她的接受范围之内。
起立转身，这才看到身后玉凤和青杏两个丫头都呆愣愣的盯着她看的不眨眼睛。
举手在两个丫头面前晃了晃，邱晨失笑道：“你们两个丫头，不就是没见过我上妆么，至于这样大惊小怪的？被吓到了？”
玉凤和青杏回过神来，连忙曲膝告罪，邱晨不以为意地挥手道，“赶紧，赶紧，不然要耽误了！”
又吩咐匆忙去拿衣裳的俩丫头：“去前院打发个人去一趟唐府，跟吴太太说一声，问问吴太太有没有空，若是吴太太没空，就让吴太太放心，我跟着过去，就在旁边守着，别让她惦记着！”
青杏这会儿已经完全醒过神来，听邱晨吩咐完，应了一声，飞快地跑出去，亲自跑去前院寻了顺子家的，让她跑一趟唐府。
两盏茶之后，青杏玉凤带着几个小丫头终于收拾妥当，吩咐人抬去前院装了车，再回头看到邱晨已经等不及走出了屋门，玉凤笑道：“太太，不用担心，陈嬷嬷天刚亮就带着人出城去打前站了，有陈嬷嬷照应着，必定妥妥当当，不会出什么事儿的。”
邱晨扭头看了玉凤一眼，笑着道：“非得处事我才去啊，那些小姐姑娘们去赏景，咱们也去赏赏雪景，岂不是一举两得啊！”
玉凤微微一怔就会意而笑，将手炉放进邱晨手里，伸手扶了邱晨的胳膊，一路出了二门。秦礼和曾大牛已经备好车在一进院里等着了。
入了九月，风冷了，邱晨的车子就加了车衣。原来的桐油车厢上加了青色的毛毡车衣，车窗和车门上都换了靛青色绣团花、阑干的棉帘子，与其他车子不同的是，车窗帘和车门帘子上都加了一块玻璃，增加了采光的同时，也方便里乘车时向外瞭望，倒是不用黑漆漆的憋闷的难受。
玉凤和青杏扶着邱晨登了车，主仆三人坐好，放了车帘子，外头赶车的二魁将车帘子下的木坠脚儿扣紧，又上了半截的木质挡板，最大限度地阻隔寒风侵袭的同时，也可以避免大风鼓卷起车帘子。
天气虽然下了雪，终究是没有入冬，天气其实还算不得寒冷，二魁裹了裹身上厚实的棉袍子，挥动手中的鞭子，挽了个响亮的鞭花儿，马蹄清脆地踏着青砖地面，拖动着车轮辚辚，缓缓地驶出了林家大门。
胡同中的积雪已经清扫干净，因为雪天路上的行人却少了许多，马车一路畅行无阻地出了胡同，大街上的积雪却无人清扫，被来往的行人车马碾压着化成了水，水又结成了冰，明晃晃地铺在地面上，特别地滑。
二魁不敢上车，就在车旁，小心地牵着马缰绳，一步一滑地往前走着，秦礼和曾大牛则看着另外一辆拉着行礼用品的车子，同样小心翼翼地跟在后边。
用了比平日多出一倍有余的时间才出了城，城外道路上的积雪明显地看着比城里厚实得多，而且，因为城外车马行人较少，道路上的积雪大部分还保持着落下最初的松软状态，马车行驶在上边，反而不容易打滑。
二魁和其他几个人终于能够上车上马，用较快的速度前进了，虽然仍旧比好天气的时候慢一些，却比在城里一步一滑慢慢挪快了许多。
行了两刻钟功夫，众人来到城外的五六里路处的一处酒楼，二魁停下车，将挡板和车帘坠脚打开，恭声道：“太太，到了城外的客归楼了。”
玉凤坐在最靠外的地方，闻言挑起帘子来看了看外头，就见不大的酒楼门口停了两三辆车，马匹已经被牵到旁边的草棚里吃草，隐隐地还能听到酒楼中男人们的喧哗声。
玉凤就对邱晨建议道：“咱们车上生着熏笼也不冷，太太还是在车上等一会儿吧……”
这里的冬天，因为保暖，大都门窗紧闭，屋子里的炭气、人类的体味，还有酒楼中的酒菜味道，种种混合在一起，并不让人愉快。
邱晨也不想去酒楼里去挤，也就点点头应下来，只吩咐玉凤：“你跟二魁和秦礼他们说，让他们进屋去烤烤火，喝杯热茶去。他们一路过来冻得不轻！”
玉凤连忙答应着，挑起车帘子跟二魁道：“太太说了，就在车上等着。太太让你们进去烤烤火，喝杯热水去！”
二魁本来在车下搓着手取暖，听到这话反而有些赧然起来：“哪能让太太在外头冻着，我们进去取暖的理儿……”
邱晨在车里听得分明，暗暗叹了口气，拿过灰鼠皮斗篷来披了，拉起兜帽，招呼还要再说什么的玉凤，道：“别说了，我们也下去吧！”
玉凤回头一看邱晨已经穿戴好了，知道再劝无用，也麻利地扯了自己的皮袄子飞快穿了，把脖子上的针织围脖拉了拉，遮住脖子和半张脸，匆匆跳下车去，又回头来扶住已经出了车门的邱晨下了车。
这个时候大部分的城镇规划还有限，即使有街道规划，也都是在城内，城外的房子都是沿路而建，而且，为了便于停放马匹车辆，一般会留一个比较大的空场子。
这家酒楼就建在出城官路一旁，当街是五间门脸大小的二层小楼，小楼后边连着一个宽敞的院落。小楼旁边搭着一个大大的草棚子，棚里一端是马厩放着槽子、草料，以供来往客商寄存马匹所用。在棚子的另一端则是供客商停放车辆、物品所用，此时放着四辆大车，其中三辆都是平板货车，只有一两是青帷油布小厢车，看起来应该是家境一般人家的乘坐所用。
目光在这些物事上一扫而过，邱晨转回头，秦礼将马匹交待给曾大牛已经迎了上来：“太太！您稍候片刻，我进去看看有没有单间！”
邱晨知道，一些看似繁琐的规矩还是遵守的好，不然招来麻烦，反而让大家伙儿受累。
于是就答应着，道：“你进去看看，若无单间，靠角落僻静处寻一张桌子也行！”
秦礼点点头，答应着拱拱手大步走进了酒楼，邱晨则整了整衣裳，带着玉凤青杏一起，借着马车遮蔽着寒风等候着秦礼转回来。
过了只有盏茶功夫，秦礼一掀帘子从酒楼里走了出来，跟在他身后的还有一个年级约摸三十五六岁的中年男子，体型微胖，穿着一件皮袄子，抄着手微微弓着腰快步走了过来。
走到离邱晨主仆约摸五六步远的地方，那中年男子长揖及地，恭敬道：“不知夫人到来，小的敝店掌柜孙智勇迎接来迟，还望夫人赎罪！”
这种做派邱晨哪里见过，微微窘迫地挪了挪脚，却又很快镇定下来，淡淡道：“掌柜的客气了！”
说着，邱晨的目光就转向了秦礼。秦礼就道：“回太太，二楼还有单间儿，掌柜的已经让伙计上去打扫生火了，请太太移步！”
邱晨微微点点头，目光示意，玉凤从后边走上来，掏出一只约摸五两的小银锭来，丢给掌柜的：“赶紧让人烧上热水送来，再送几碗姜汤来。”
孙智勇接了银子，慢说只是要热水和姜汤，就是一桌酒席，五两银子也使不了了，哪里还有不好的，忙不迭的一连声答应着，匆匆抢上几步跑到前头去，很狗腿地打起门帘子，让着邱晨主仆进了门。
二魁跟曾大牛将马匹车辆牵进车棚，因为只是稍等，也没卸车，只用撑木将车辆顶住，减轻马匹身上的压力。又用抹布将马匹身上沾染的雪水擦干，拿了随车带的豆饼子掰开喂给马匹吃上，留了一个人看守车辆，其他人这才进了酒楼。
果然，一进酒楼，就有一股子热乎乎的混合怪味儿扑面而来。邱晨微微皱了皱眉头，也没停步，跟着前边引路的掌柜的，径直穿过大堂上了楼梯。
这片刻，邱晨的目光扫过大堂，就见大堂中隐约坐着三桌客人，大堂中央坐着两桌客人，穿着较为简单，都是黑色细麻或者棉布袄子，脸上沾染着风尘，两张桌子上也只放了寥寥几个碗碟。另一边还有一老一少二人，老者约摸四十多岁年纪，须发花白却陪在下手，上手坐了个少年，似是寒门书生打扮……
高门大户的女子本就不轻易出门，更何况这样的下雪天，富贵人家的家眷出现在这种地方更是罕见。是以，邱晨主仆一进入酒楼，就自然而然地吸引了众人的注意力和瞩目。邱晨的面目几乎全部用兜帽遮住，玉凤和青杏较好水灵的面庞却完全呈现在人面前。
邱晨脚步不停从那两桌客人旁边走过，耳中就听到有人用力吸着鼻子，旁边还有人低声笑道：“大驴子，你吸溜鼻涕做啥，再吸溜也不过是闻闻味儿，还能落着啥实惠的不成？”
另一个有些低哑的男声接着骂道：“还说我，你个狗弄的能好到哪里去，一双眼珠子都恨不得挂到人家小娘子的身上去了……我呸，你也不撒泡尿照照自个儿，就你那尖嘴猴腮的样儿，人家小娘子会对你咋样！”