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世家庶女,第二百一十四章
自从过了年，京都慢慢复苏往日的热闹繁华，随着春回大地，日渐热闹起来。爱夹答列到了二月初二这日，街上更是热闹，百姓纷纷出城踏青，就连闺阁中的姑娘，这一日也可以随着家里长辈去城外踏青。
这样的节日盛行于北边，明玉在淮安长大，虽晓得，当地的人却没有京都百姓这般热衷。恰好这一日阳光充沛，天气晴好万里无云。韩氏琢磨明玉、秦氏家里冷清，头一天亲自来请，初二这日一早就打发了马车来接。
从直估回来后，秦氏也只出过几次门，在赵大爷没了的时候去探望赵夫人。一整个冬天，京都都被瘟疫的阴霾笼罩着，过年时也不过互送了年礼，没有人家宴客，也就没出门走动。这一日放了衍哥一天的假，一家子高高兴兴上了马车。
韩氏早早叫人置办了彩纸，红绸带等物，等她们抵达时，只见满院子的丫头忙碌着，将红色绸带系在树枝上，远远儿望去，活像开了一树璀璨灼灼的花。
落英、落翘、菊影、菊香也和明玉一样，是从淮安来的，瞧着其他丫头兴高采烈的样子，就一副很想加入的样子。
衍哥则是一瞧见就直奔而去，韩氏笑着朝她们几个道：“你们也去帮忙吧，院子里还有两颗树呢！”
扶着明玉的落英看了一眼明玉微微凸起的肚子，云妈妈见了，笑道：“几位大姐帮我看着衍哥，我服侍少夫人。”
秦氏笑道：“虽这样的节气是你们年轻的热闹，今儿我也凑个热闹。”
一行人皆过去帮忙，明玉不能动剪刀，拿着剪好的红绸带也系了好几个，好像今儿出门穿得多了，额头竟冒出一层薄汗。云妈妈扶着她坐下，笑道：“想必今儿城外的人更多，每年到了这一日，很多人会去城外放风筝。”
“我今儿也预备了几个风筝，这里也有一块空地，可惜不大，就看谁有本事把风筝放去空中。”
此言一出，大伙都跟着起哄，明玉摸了摸自个儿的肚子，可惜她不能放。
大伙兴致高，韩氏当即吩咐丫头去把风筝拿出来，衍哥、翰哥也来凑热闹，一人抱着一个快有他们那么高的风筝。结果大伙分成两派，衍哥一派，翰哥一派就看哪个风筝飞得高飞得远。
太阳渐渐热起来，韩氏吩咐了几个稳重的婆子在外头盯着，请秦氏、明玉去了花厅。秦氏笑着摇头：“我倒想看看衍哥、翰哥有没有法子让风筝飞起来。”
衍哥比翰哥大，个子也高些，好歹举着风筝，丫头跑得快些能飞起来也不一定，偏偏两个孩子都要自个儿拿着线。结果屡屡失败，偏越战越勇，叫人哭笑不得，却十分有趣。坐在窗前，明玉也看得有趣。
韩氏倒了碗茶送来，顺着窗户望出去，正好瞧见衍哥朝丫头指手画脚，一副小大人的摸样。而另一边，翰哥扯着线直望前冲，不留心脚下就跌了一跤，跟着的丫头婆子忙跑过来，翰哥却自个儿爬起来，拍拍衣裳的泥土继续跑，一脸不服输的模样。
韩氏不禁摇了摇头，笑道：“这孩子总算活络些了。”
说到翰哥，韩氏问道：“衍哥的启蒙先生找到没有？”
明玉吃了一口茶，摇摇头：“婆婆她离开京都多年，相公不得闲，我又不怎么出门，还没打听到好的。”
与韩氏也无需客气，明玉笑道：“嫂子若晓得有合适的，不妨给我说一说。”
韩氏坐下来，低头琢磨一会子，道：“我也帮你留意着，启蒙先生格外要紧，若不好就毁了孩子一辈子。”
明玉也知这个道理，所以才不着急。
“那我先谢谢嫂子了。”
韩氏嗔怪道：“与我这么客气做什么？衍哥、翰哥年纪相差也不大，说不以后还能一起进学。早前我倒是听家父说起过一位先生，就是如今在王家坐馆的那位。那位先生有些脾气，只看学生并不看中束脩什么的，王家能请动他，想必七妹妹的儿子是从了王老爷，有些资质。”
不管王家做过什么，但王老爷两榜进士出身自个儿挣来功名这一点儿却不假。1
说到王家，韩氏微微蹙眉：“前儿听相公说，有人要上折子……”
得了王家的药材逃过瘟疫的都说王家的好话，这样发展明玉早就想到了。
“王家毕竟做了一件好大事，挽救了不少百姓的性命，就是不晓得药材是怎么来的。”
听明玉这般说，韩氏愣了愣：“我原想着十三妹妹不怎么出门，不晓得，原来十三妹妹已经晓得了？”
明玉疑惑地看着韩氏，韩氏解释道：“有人支持，就有人反对，若一边倒反容易叫人疑心，王老爷如今虽丁忧在家，毕竟之前他是朝廷的三品大员。满朝文武百官都帮他家说好话，岂不是故意让圣上警惕王家只手遮天？何况去岁冬天也不单单他家出了力，因此就有人问起他家药材来路的问题。”
明玉蹙眉：“嫂子这般说，想必也是他们自己人，定然能自圆其说。”
韩氏摇头：“这可不是自己人，是文大人。”
明玉还真没听说这事，楚云飞是武官，且一直在城外营地。而关于王家的事，陈明贤也格外留心。
明玉琢磨着道：“那姓王的是文大人送去刑狱司，这般紧咬着王家不放也叫人起疑。”
韩氏道：“我没说这话之前，十三妹妹也不知，想必是自个儿对王家药材来路产生了疑惑，我心里也格外好奇，王大人素来廉明公正，在情况紧急之下，那些做药材买卖的也会借机故意抬高价格，他家一趟就买了这许多。当然，面对朝廷命官，商人也不敢如此行事，就算照着市面价格也需要一笔不菲的银钱。”
明玉听着心里一动，脱口道：“莫不是文大人要借着此事……”
韩氏道：“那位静悟师父一家，还有那静悟师父未来姐夫一家，当初都是被王大人以贿赂勒索定了罪。”
在官场所谓的上下打点，指得便是这个，真正能做到两袖清风的，实在是少之又少，当然事发之后罢免定罪，若没东窗事发，就安享一世富贵荣华。
“嫂子的意思是，文大人怀疑王家贼喊抓贼？”
韩氏摇头，意味深长地道：“文大人可没说出这样的话，想必是哪位静悟师父还留了一手。”
明玉不是没这样想过，只是静悟师父好像只恨那姓王的畜生一个。
“转眼就是四月，去岁大闹瘟疫，圣上素来仁孝，为太后娘娘做寿大赦天下极有可能。静悟师父是不是等着四月过了之后，也不一定。”韩氏道，“总之咱们先看着，只要那位静悟师父不做出有损陈家的举动，咱们也不必理会。只是……”
韩氏顿了顿，沉声道：“七妹妹如今还是王家的媳妇。”
即便之前，那姓王的事发，五奶奶想明珍与那姓王的和离，就算明珍答应了也不大可能，明珍她生了王家的骨肉。何况那会子也只定了姓王的罪，就是姓王的死了，她要和离，也要将宪哥抚养成人后才能说这样的话。
明玉恨明珍，恨她一个人就把整个陈家牵连进去，可若姓王的畜生，还有王家没做出那些事，想必明珍也不会如此。
就算替她惋惜，也不见得她会领情。
明玉暗暗地叹了一声，韩氏又道：“七妹妹比咱们更早就看透了王家人，偏自个儿往火坑里跳，谁也救不了她。”
说起这个话题，连气氛都凝重了。韩氏把话题岔开，说起一些家常，明玉倒想起楚云飞提过一次，安夫人寿辰也在上半年。
“……不晓得是几月？我还没正式拜见过安夫人。”
“舅妈寿辰是三月，今年也不是整数，何况年前年后至今也无多少人家宴客，两位表嫂倒是说了，只请亲戚去逛逛。”韩氏笑道，“上次二表嫂还问起十三妹妹，想必这一次也要请十三妹妹和十妹妹。”
明玉和安家到有着两层关系，一层是楚云飞，一层就是六嫂韩氏。六哥陈明贤也要叫安夫人一声舅妈，这么扯下来，明玉也算是安家的亲戚，随着娘家嫂子和哥哥也要称呼安夫人一声舅妈了。
听韩氏这般说，明玉反倒有些忐忑了。韩家倒是去过一回，也见过十分和顺韩夫人，安家倒是第一次：“也不晓得安夫人喜欢什么？”
“舅妈和舅舅都是不爱将就的人，十三妹妹见了就晓得了。我今年就亲手给舅妈做了一身衣裳当做寿礼。”
这算是给明玉一个提点，明玉想了想道：“在淮安时，我绣了一幅炕屏。”
“苏浙一代的绣品历来享誉盛名，这个就极好了！”韩氏笃定地道。
明玉还是有些忐忑，毕竟安侯爷对楚云飞提拔颇多。
“十三妹妹不是给我绣了几个荷包么？有一次被舅妈瞧见了，还问我什么时候手艺这么好了，舅妈喜欢我做了顺水人情送了舅妈两个呢！”韩氏笑道，“这一回十三妹妹若送舅妈一副炕屏，只怕我做得衣裳都要次一等了。”
反倒叫明玉不好意思起来，在刺绣上，她花费的功夫还没有练字多。但这作为女孩的必修课，也不敢搁置免得生了手。
“哪有六嫂说得这样好。”
说着话到了午时，衍哥、翰哥两个到底谁也没把风筝放起来，反倒跑累了，吃了午饭两个就呼呼大睡。
沉静了一整个冬天的京都，今儿的热闹的程度媲美过年。如韩氏这里，没出门子关上门自个儿乐也不少，而出门踏青者，也在午后陆陆续续赶回城里。
街上车马如龙，熙熙攘攘的喧哗声传到王家后院。两个小丫头坐在墙角跟下一边晒太阳打络子一边闲话，忽见三个婆子急匆匆走来。
两个小丫头忙站起身，三个婆子却急着出去，也不理会两个丫头，径直走了。两个小丫头对望一眼，心里想着，只怕是王老爷又教训了大爷。自从上回大爷醉醺醺回来后，足足关了五天才放出来，没想到放出来后，大爷日日捧着酒坛，这些日子老爷没少打骂，偏不管怎么打怎么骂，大爷不吃饭，只找酒吃，没几天功夫，整个人看起来都颓废了。
俗话说虎毒不食子，瞧着没人形的王志远，王老爷也心痛，下不起恨手，只叫下人将府里的所有酒都搬出去，连酒窖就搬空了，一滴不剩。大爷这两日没酒吃，人才略清醒了些。
“也不知今儿又为什么事儿？”
“说不得是那起子哄大爷高兴的，偷偷买了酒回来。”
两个丫头一边议论，一边往书房去，到了书房，四下却静悄悄的，只听见有人一边跑一边朝王夫人那头去。
横竖眼下没有差事，两个丫头也追着赶去王夫人的院子。
“文姨娘没接回来？”明珍蹙着眉头问过来禀报的丫头，“不是说好了今儿回来么？文家的人怎么说？”
丫头忙道：“文姨娘的爹娘亲自跟着来了，说要见老爷，文老爷已去外院书房了，文夫人在夫人屋里。他们说……”
丫头迟疑着看了明珍一眼，才接着道：“他们说文姨娘不会回来了。”
“不会回来是什么意思？”李姨娘横眉竖眼，气道，“当初是他家打发人来，说文妹妹的母亲病了，病中想念女儿，少奶奶心慈体贴她，才送了她家去。难道是瞧着我们家连连出事，怕跟着我们朝不保夕，就不肯回来？”
明珍嘴角噙了一抹冷笑，嘲讽地看了李姨娘一眼，问丫头：“文姨娘如今在何处？”
丫头摇头：“奴婢不知，今儿只有文姨娘的爹娘跟着去接的人来了，听去的婆子说，文家里外都没见着文姨娘，想必是把文姨娘藏起来了。”
文姨娘的娘家可不是文大人这个文家，文姨娘的父亲也是个秀才，早年在乡下教书，勉强能养家糊口，后来儿女渐渐慢慢大了，文姨娘的父亲才拖家带口进城谋生活。
“不在城里，便是送到乡下去了。”明珍淡淡道。
丫头见明珍坐着不动，略显得有些着急：“嬷嬷请大奶奶过去，夫人这么个情形，还得大奶奶出面问清楚才好，好端端的一个人，怎么能说不见就不见了。”
李姨娘连连点头，亦道：“文妹妹来了咱们家，也没亏待她。莫不是瞧着咱们家如今不大好，就欺负到咱们头上来了？还是她家如今好了，给文妹妹另寻了好亲事，要另配人？”
明珍瞥了一眼李姨娘，心底冷哼一声。文姨娘还没这个胆儿，李姨娘自个儿这么琢磨着罢了！
王志远成了这么个模样，王家的姨娘历来没有外放的先例，都是送去庄子上过清苦寂寥的日子。再嫁不见得好，可也比在庄子上被下人作践强了不知多少。
王夫人、王老爷还不晓得王志远的事，但明珍肯定，李姨娘一定晓得了。她再没主动往王志远身边凑，反而时常跑来这屋里说话解闷。李姨娘不过是想借文姨娘让王老爷晓得王志远的病，若放走了文姨娘，自然也会放走她，最后就留下个明珍和雪鸢守着个不能人事的王志远。明珍好歹还有宪哥这个盼头，雪鸢却也是一子半女都没有。
文姨娘倒罢了，老实憨厚，安分守己，也的确年纪小。李姨娘这个狐媚子，从来不曾安分过，还有她一直认为是心腹的雪鸢，这两个人……明珍心里一冷，她自个儿也还年轻。
“过去看看。”明珍站起身来，理了理衣裳朝李姨娘道，“妹妹也跟着去看看吧。”
李姨娘恭顺地点了点头，一行人赶到王夫人院子时，那文姨娘母亲早就哭红了一双眼。文姨娘的母亲年纪并不大，只因操劳三十几岁眼角就生了皱纹，看起来倒像四十来岁的人。靛蓝色衣裳洗得发白，倒也整齐，正抓着嬷嬷的手臂哭道：“我统共就这么一个女儿，她今年才十六岁……”
嬷嬷却已被她缠的不耐烦，又气她无端端说王志远得了不能启齿的毛病，文姨娘跟着他只有守活寡。因嬷嬷斥责了几句，文姨娘的母亲又说起王志远已被定了罪等等。
瞧见明珍走来，嬷嬷才松了口气，忙迎上来：“奶奶总算过来了，这文姨娘的母亲委实太无理取闹了些！”
文姨娘的母亲也见过明珍，紧跟着嬷嬷扑过来，跪在地上抱住明珍的腿，哀求道：“大奶奶素来仁慈，求您看在我女儿服侍您一场的份上，放了她吧！她还这样年轻……”
明珍忙弯腰扶她起来，文姨娘的母亲却是不肯，一边哭一边一个劲地求。李姨娘瞧着，两步走过来将她拽去，冷声道：“如今我们家还没怎么样，你就闹气这事来，当初又何必把自个儿的闺女送来？”
文姨娘的母亲哭道：“大爷出了那事，想来也是一时糊涂，我们并没有怎么样。如今大爷出来了，若我女儿是个有福气的，能替大爷生的一子半女倒也罢了，可大爷他……他……”
嬷嬷瞪了文姨娘的母亲一眼，冷声道：“信口混说，我们大爷好端端的！”
“果真好端端的，怎么外头都传开了？我女儿素来实诚，她自个儿也不信，我们当家的专门出去打听，果真如此。我女儿进府的时日不常，一时没能怀上也是有的，可为什么……”
说着看了李姨娘一眼，又转头求明珍：“大奶奶就当发发善心，便是做丫头奴婢的，年纪大了也要放出去配人，没得老来无所依，大奶奶，我这里给您磕头了！”
说罢连连磕了三个响头，嬷嬷却被她那句“外头已传开”唬得愣住，不可置信地看着明珍。
李姨娘只当不知，问文姨娘的母亲：“什么话外头传开了？没个理由，王家岂是你胡闹的地方？！”
文姨娘的母亲略作迟疑，实话道了出来。李姨娘的脸色耍一片雪白，浑身的力气都没了似的瘫坐在地上，怔怔地道：“难怪大爷回来后……回来后就再也不进后院……”
连着这些日子只是醺酒，整个人颓废的没了人形，这一次仿佛都在证实此话千真万确，连嬷嬷也开始有些相信了。
忽见一位丫头面色惊慌失措从正屋过来：“大奶奶、嬷嬷不好了，夫人……夫人……”
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