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“这场战争的情况，拖得有点久了。”
作战会议室内，威廉的脸色显得有些憔悴，全然不似之前那般精神奕奕。
围坐在会议桌上的是这次负责进攻托鲁斯要塞的一众将领，当然人类没几个，基本上全是兽人、半兽人、精灵。野蛮人酋长他们敢于上阵冲杀，但是说到要和他们讨论战术的话，那就真的是一种非常可笑的行为了。所以威廉对这些人的处理方法，就是告诉他们什么时候该干什么，这结果倒是意外的不错。
对于威廉的话，在场的人都不是很理解，也因此他们都没有开口表露什么想法和意见。
前些天，他们尝试着想要推进阵线，但是还没推进一公里，就被艾丽克西斯阻止了。
相隔甚远，艾丽克西斯和寇基雷就感到了那股强大的力量波动，如果再往前的话，恐怕就会发生一些不太乐观的事情。对此，威廉也只能无奈的选择作罢，毕竟就凭他现在手上这点兵力，依靠送死战术强推上去的话，恐怕还不够对方消耗的。
要知道，柴纳斯帝国当年也是在止步于这座要塞之前。
至于地下通道的方案，目前的情况也是颇为艰难。
托鲁斯要塞汇刻了大型稳固魔法，强化了整个要塞及周围数公里的地面及地下五百米的深度。虽说这一点不是无法破解，但是耗时就需要非常久了，远不是短时间内可以攻克的难题，最起码也需要一、两个月的时间才能够挖出这么一条通道。可是在这个过程里，一旦被发现的话，那么后果也就可想而知。
“从虚空之境那边传来的消息，***王国似乎已经完全抵抗不了柴纳斯帝国的步步紧逼了，预计最多三个月就会造成全线崩溃，最后就只剩托鲁斯要塞这唯一一条防线布局了。”威廉沉声说道，然后将手上的报告书放到会议桌上，分发给其他人看，哪怕这里面只有一小部分人能够看懂，但是该有的尊重威廉还是必须做全，“到时候，我们再想要占据大头利益的话，就完全不可能了。”
“那也没有什么损失啊。”有人开口了，是一名半兽人，代表蛮荒之地一个野蛮人大部落来开会的家伙，“反正我们的损失并不大，这个什么王国的肯定也不可能继续存在了，现在对于我们而言已经是胜利了吧。”
威廉无奈的叹了口气。
因为托鲁斯要塞一直无法逼近的缘故，所以只能在这条防线的周围进行一些扫荡和劫掠。仅从战果上而言，虚空公国这次的收获并不算小，所以也就让这次参与战争的蛮荒部落都感到了一阵满足，如此一来自然也就更没有什么心思去硬啃托鲁斯要塞这个硬骨头。
至于让艾丽克西斯和寇基雷出战，他们最多只能各挡住一次魔晶炮的轰击，但是接下来的第三炮肯定会导致他们折损一人。这个损失可不是威廉能够承受的，因为他很清楚，虚空公国真正能够成为帝国并且站稳脚跟最关键的一点，就在于如今肖恩麾下的这三位超级强者。
如果没有这几位超级强者的话，那么就算能够攒到足够的底蕴，也无济于事。反而还会因为虚空公国这块肥肉够大，而引来更多的狼群环视，首当其冲的肯定就是千年盟约帝国和柴纳斯帝国——对于这些帝国的心态，威廉清楚得很，现在所谓的合作也不过是建立在不愿意承受太大损失的情况下，但是一旦虚空公国没办法表现出帝国所独有的强势，柴纳斯帝国肯定不会介意咬上一口。
就算军神杰森能够信任，这个东方第一帝国的那些高层也肯定不会善罢甘休。
除此以外，还有最重要的一点，威廉没办法告诉这些蛮荒部落的人。
那就是气蕴。
虚空公国要直接升格为帝国，需要的气蕴还差了一点。而这一点，也只有在攻破托鲁斯要塞之后，才能够得到完美的补充——倘若不是托鲁斯要塞挡在威廉的面前，他根本就不想去啃这块难啃的骨头。除非给他更多的兵力或者是更多的时间，他才能够将这座要塞彻底征服。
可是偏偏的，现在他最缺乏的，就是这两种东西。
因为四个战场的开辟，导致如今虚空公国不仅兵力捉襟见肘，甚至就连后勤线路的保障也都成为了一大难题。威廉甚至觉得，如果自己是莱恩王国的将领，这个时候肯定会不顾一切的率兵突袭虚空之城，甚至将虚空公国位于峡地要塞外的这片领地全部占据，彻底切断虚空公国各路军队的后勤。
威廉在给尼尔的信件里就提到了关于这方面的顾虑，不过他也仅仅只是略微提一下而已。因为除了肖恩和威廉外，没有人知道尼尔并不仅仅只是擅长于内政，在军事方面他同样有很可怕的天赋和眼光，毕竟威廉也算是尼尔教出来的徒弟。
不过现在，这些不是他应该要管的事情，他现在最重要的，是尽快拿下托鲁斯要塞。
所以很快，威廉就在这个临时作战会议时开始下达新的作战命令。
事实上，这些作战命令依旧只是简单的老一套：对托鲁斯要塞的周围几条要道实施军事封锁，确保没有任何物资能够输送进托鲁斯要塞。然后依旧对周围的城市与村镇进行劫掠，在不危急己方部队士兵的生命前，停止一切杀戮行为，毕竟虚空帝国成立之后是需要很大的劳动人口，这些战俘就是未来虚空帝国的劳动力来源。
肖恩虽然禁止了奴隶贩卖与奴隶制度，但是对于战争俘虏的处罚，还是和大陆上其他国家的做法没什么区别。仅仅只是取消了俘虏的奴隶待遇，但是非自由民这一点还是不变的。只不过如果这些战俘足够努力的话，还是能够凭借自己的能力重新获得自由民的身份，而一旦由战俘转为自由民，也同样可以获得一些政策上的优待。
自对***王国的战争打响之后，除去一开始为了牵扯防御网而执行的屠杀战术外，虚空公国就已经洗劫了***王国十数个领地上百万的人口。这些人通过后勤路线被源源不断的输送进蛮荒之地，被当成劳动力参与到蛮荒之地的各个城市、要塞、防御据点的兴建工作。
这就是海拉、尼尔、威廉一起构筑出来的战略计划：通过战争来加速虚空帝国的成长。
尽管这需要付出相当一部分的人手来看管战俘防止叛乱，但是在这个计划如今已经逐渐上了轨道之后，虚空帝国的兴建速度明显加速了不少。尤其是兵源方面也有了相当一部分的补充，虽然距离成为真正的士兵和精锐部队还有很大的差距，但是完善的预备役兵力机制已经是彻底建立起来了。
只要等平定了这一系列的战乱之后，虚空公国只需要很短的一段发展时间，就能够成为一个真正足以媲美五大古老帝国的强大帝国。
无论是谁，都知道绝不能让虚空公国度过这段时间。可是在威廉和海拉等人的阳谋战术之下，却根本没有人能够阻止，因为距离虚空公国最近也最能威胁到虚空公国的两大帝国此时都有着自己的麻烦，而周围那些小国家最多也就只能让现在的虚空公国感到一些麻烦而已，但是这种麻烦程度却连棘手都算不上。
甚至可以说，之所以会感到麻烦，纯粹是因为这些跳梁小丑来找事的时机挑得太好了。如果不是现在虚空公国三大主力部队分别被***王国、亡灵大军、南方联军拖住的话，哪里有莱恩王国、喀罗莎部落联合国及罗布因骑士国跑出来闹事的份。
就在威廉下达新的战略计划命令，这个作战会议室的门帘却是突然被人粗暴的掀开。
一股阴冷的寒风自从营帐外袭入，整个帐内的的温度陡然下降了十数度以上。
这股低温，却并不是正常的季候气温，而是几乎化作实质的杀气。
隐藏着保护帐篷的几名护卫立即就从各处现身，其中甚至还包括了一名被肖恩收服的前和平议会执行官。
不过这些人在看到闯入者是艾丽克西斯之后，他们就立即愣住了。
“你们都先离开吧。”威廉皱了一下眉头。
他知道艾丽克西斯的身份，就算是他也必须得对这位超级强者保持足够的尊敬。不过他很清楚，艾丽克西斯从来不会干涉他的一切军事行动，相反如果是自己的请求的话，艾丽克西斯和寇基雷也都会尽可能的配合。此时明知道他们在召开作战会议还毫无通报的闯入这里，那就证明艾丽克西斯肯定是有什么急事。
听到威廉的话后，营帐内的所有人就起身行礼，然后一一离开。
等到所有人都离开之后，艾丽克西斯才开口说道：“我要离开一段时间。”
“离开？”威廉这次是真的愣住了，“肖恩那边遇到什么麻烦了吗？”
艾丽克西斯、寇基雷、钨拉莫、诺洛四人都是肖恩的侍从，这一点威廉是很清楚的，尽管他并不知道肖恩是从哪找来的这三位超级强者，但是这并不是他需要考虑的事情。作为虚空公国，乃至未来虚空帝国的军事统帅，他现在要做的事就是将托鲁斯要塞拿下，而在这之前艾丽克西斯和寇基雷两人是不会离开。
可是现在，艾丽克西斯却是来告诉他，她必须要离开这里一段时间，那么唯一的答案威廉已经想到了。
除了肖恩遇到麻烦外，再也没有第二种可能性了。
“我不清楚。”艾丽克西斯摇了摇头，“根据钨拉莫传回来的消息，肖恩似乎是和什么人交手然后出事了。原本应该由钨拉莫赶过去的，可是现在他负责的事情出了点意外，所以他暂时无法抽身。”
“那个什么混沌传送门呢？”威廉也有些急了。
“不行。”艾丽克西斯摇了摇头，“我们暂时都无法联系到肖恩，所以钨拉莫无法精准定位。寇基雷因为不适合执行这个任务，所以只能由我赶过去事发地点查看。……不过你可以放心，有寇基雷留守在这，你的计划还是能够继续执行的。如果这边情况危急的话，你可以通过寇基雷给我传话，我已经交代过他了。”
“我这边不需要担心，你还是尽快出发去寻找肖恩吧。”威廉听到艾丽克西斯说暂时无法联系上肖恩，他才意识到问题的严重性，“无论如何，都必须要将肖恩找到。”
艾丽克西斯有些意外的望了一眼威廉，不过她还是点了点头：“不用你说我也会这么做。”
说罢，艾丽克西斯就立即转身离开，直接升空朝着钨拉莫传话过来的出事地点赶去。
……
同一时刻，位于蛮荒之地中的一座山峰处，诺洛也找上了海拉。
不过与艾丽克西斯那略显婉转的表达方式不同，诺洛是直截了当的开口：“肖恩大人出事了。包括我在内，所有和肖恩签订了灵魂契约的人，都无法联系上肖恩大人，具体是什么情况我也不清楚。”
“肖恩出事了？”海拉原本是眺望着前方的地形，准备安排战场，但是此刻听到诺洛的重磅炸弹后，她也完全吓了一跳，“到底是怎么回事？我为什么没有收到威廉和尼尔那边传来的消息？”
“因为是不久前才发生的事。”诺洛沉声说道，“这消息是由钨拉莫先生发出的通知，而且我也确实无法联系上肖恩大人。我已经反复确认了多次后，才来找你的。艾丽克西斯小姐已经出发去事发地点了，具体的情况只能等艾丽克西斯小姐通知。就目前这样的状况，我并不认为继续发动战争是合适的选择。”
“不。”海拉沉默了一下，然后才摇了摇头，“肖恩现在情况未明，我们更是要摆出进攻的姿势。如果我们现在收缩兵力或者退防的话，那么就会让人意识到公国内部出现问题，那么到时候结果就会更加麻烦。我相信威廉肯定也会做出同样的选择，毕竟他那么所需要面临的情况会比我们这边更加危险。”
“那按照你的意思，是我们要尽快结束战争了？”诺洛开口问道。
“是的。”海拉点了点头，“还好我这边的局势已经得到了很好的控制，敌人也正在按照我的预想步入埋伏圈，最慢半个月后我就可以收网了。不过要等到局势彻底稳定下来的话，可能需要一个月到一个半月的时间，但是这段时间就不需要我再去事事亲为了，兵力方面也完全可以向另外的战场进行支援，从而更快的结束其他地方的战争。”
诺洛迟疑了片刻，直觉上告诉他，眼下最恰当的方法并不是继续战争以扩大虚空公国的领土，甚至也不是继续执行帝国计划，而是要维持公国内部的稳定和凝聚力。因为这一次肖恩出事的事，让他意识到非常不好的地方，而这种感觉是他从来没有出现过，因此他才会那么担心。
和艾丽克西斯、寇基雷、钨拉莫等人晋升传奇时所获得的能力不同，诺洛晋升传奇时获得的能力是传奇感知。这是一种非常神秘和特殊的传奇能力，有点类似于第六感，或者说预知能力，尽管不能清楚的看到未来的画面，但是这种第六感却是能够在很大程度上起到一些非常关键的作用。
也正是因为他的这种能力，所以他的强烈要求下，艾丽克西斯才会决定前往肖恩出事的事发地点查看一下。
毕竟，肖恩惹出来的麻烦也不少，遇到危机关头更不是一次两次，像艾丽克西斯、寇基雷、诺洛等人早就已经习惯了。唯独只有这一次，诺洛的感觉真的非常的不妙。
可是，他能够说服艾丽克西斯、钨拉莫那是因为他们都有着共同的出身。
但海拉则不同了，她只知道诺洛是肖恩家族的旧臣，却并不知道诺洛的真实身份。
这就让诺洛非常的苦恼了，而且他也确实没有足够的理由和证据来说服海拉。尤其是海拉的战略计划已经进入到了收尾阶段，在眼下这个计划已经到了成功关键之处，想要让海拉放弃明显不太现实。
……
与此同时，位于加罗德要塞里，钨拉莫也是一脸的肃穆。
在他听从肖恩的安排来这边协助西米清扫叛军之后，他一直都是一副面带微笑的和蔼模样。虽说他的实力非常强大，在加罗德公国这里就没有能够和他抗衡的对手，可是他要解决的敌人却是如同老鼠一般让他感到异常的讨厌，因为这些叛乱者根本就不正面和加罗德公国的大军抗衡，而是东打一枪西开一炮，让加罗德公国的军队疲于应对。
在这样的情况下，纵然钨拉莫实力强横可怕，也颇有几分巧妇难为无米之炊的无奈。
而在肖恩出事之前，钨拉莫还一直保持着无所谓的心态，将这个任务当成一次难得的休闲体验。同时也正好可以让他快速的融入到这个世界的体系之中，了解整个位面的相关资料和历史等等。
可是，在感受到虚无之牙的信息传递后，钨拉莫就无法淡定下来了。他在第一时间就试图和肖恩进行联系，可是结果却是灵魂联系通道被关闭了，他根本就无法联系到肖恩，更不用说进行精确的坐标定位。
意识到事情严重性的钨拉莫，立即第一时间就联系艾丽克西斯和诺洛，之后在诺洛的强烈要求下，心有不安的钨拉莫也同意让艾丽克西斯立即赶去事发地点查看情况。他已经让虚无之牙在那里等待艾丽克西斯了，同时也是为了保护正处于虚弱状态的伊丽莎白，毕竟现在可是有不少人还很想要伊丽莎白的项上人头呢。
不过出了这种事后，钨拉莫也完全没有了放松的悠闲心态。
此时在加罗德要塞里，钨拉莫已经让人帮忙空出了一大片的空地，他在地面上刻画出了一个庞大无比的魔法阵。魔法阵虽然只有一个，但是对于接受过系统性高阶魔法阵知识的人而言，却能够一眼这是由数十个中小型的魔法阵共同叠加而成，而这种叠加不仅没有彼此互相干扰和破坏，反而让这些魔法阵全部都重新组成一个完整的大型魔法阵。
哪怕还没有注入魔力，但是散发出来的那股强大气势，也足以让无数人震撼。
“钨拉莫阁下，您这是……”西米原本在作战会议室内开会，但是感受到这股强大的气势波动后，她便第一时间赶出来。
而与一般的魔法师不同，西米更是一眼就认出，这个占据了整个加罗德要塞前庭广场的大型魔法阵所刻画的符文印记，明显是属于混沌语。这是一种并不属于秩序面的语言文字，只有在虚空外或者异次元战场上才能够看到这类文字。
“没时间继续在这里耗着了。”钨拉莫沉声说道，“我知道以你们的能耐，敌人想要攻破加罗德要塞并不是一件容易的事情，要撑到第二波虚空援军抵达还是可以的。只不过现在，我已经没耐心和他们耗着了，所以哪怕是引起震动变化，我也只能在这里召唤出混沌军团。”
“混沌军团！？”西米愣了一下，旋即脸色发白，“钨拉莫阁下，我不允许您做出这种行为，这……”
“放心吧。”钨拉莫开口说道，虽然声音平静，但是却透露出一种不容置疑和反抗的强势，“这是隶属于我的混沌军团，并不是从虚空外界随意抛出的诱饵。……而且我会把握住尺寸的，不会召唤出过大规模的混沌军团。”
钨拉莫就算想要召唤出庞大规模的混沌军团也不可能，因为肖恩是位面之子的关系，所以钨拉莫也不可能过度损耗世界本源。他只能在世界意志所允许的范围内，召唤出相对应的混沌力量来支援，而在这种力量的限制下，他甚至无法同时将他麾下的七头最强魔兽同时召唤出来，这也是钨拉莫自身的无奈。
“到底……出了什么事？”敏感的西米第一时间就意识到此刻的钨拉莫有着一种焦虑。
“伊丽莎白已经救出来了，但是你们的亚丝娜大公依旧下落不明。”钨拉莫沉声说着，“而肖恩……也出事了。”