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弥漫于迪利埃翁伯爵府中的惊慌与悲伤，并没有传递到高墙之外，整个世界仍旧按照过去已有的轨道运行，并不因为某个人的即将离世而稍停半分，不管那个人曾经有过多大的辉煌与多显赫的位置。
在气派的大维耶酒店里，夏尔同他的同伴们，就丝毫没有感受到他上司的那种悲伤。
他们此时正身处于这家以奢华著称的酒店的包厢中，悠然地花天酒地着。
虽然这都是几位年轻人，但是他们的表情都若有所思，反而少了几分年轻人应有的天真和无拘无束。
在这间包厢里，几盏水晶吊灯让餐桌上的玻璃器皿变得熠熠生辉，而他们脚下的地毯，厚而松软得足以让脚趾没入。一副画被悬挂在墙壁上，里面的少女以好奇的目光凝视着房间的每一个人，据说这是上个世纪的真迹。在而在楼下的大厅当中，乐队在进行着似乎永无止歇的演奏，昭示着这是怎样的一个灯红酒绿的浮华年代。
“德-特雷维尔先生，您可瞒得我真紧啊！”俄国大使馆的二等秘书安德烈-别祖霍夫先生又抬起酒杯来，朝夏尔敬了一杯酒，他脸上虽然带着笑，但是笑容里面却又一种说不出的意味深长，“我可没想到，一直以来和我打交道的，竟然是这样的大人物呢！”
他的语气说不清楚是嘲讽还是真心话，不过夏尔也无所谓了。
“只是走了大运而已，”夏尔微笑着回应，然后喝下了一杯酒，“之前和您隐瞒了身份，还请您多多谅解一下。”
“嘿，这有什么？理解，理解。”安德烈-别祖霍夫连连摇头，表示自己完全不在意，“比起之前的事情来，我更看重以后。现在知道您有这么大的本事，我对以后可就更加放心了呢！”
“是吗？那您恐怕以后会对夏尔更加吃惊呢，”旁边的阿尔贝喝了一口牡蛎汁，一边含糊地说，“现在您看他当了个国务秘书就吓成这样，那您以后看他爬到更高位置了，那还得了？”
“哈哈哈哈，说得也是呢，阿尔贝！”安德烈-别祖霍夫大笑了起来，然后又举起了酒杯，“来，那么就为我们未来飞黄腾达的夏尔再干一杯吧！”
“干杯。”
夏尔也抬起了酒杯。
今天的这场聚会，正是在这个安德烈的要求下所举办的——这位外交官在某个公众场合看到了夏尔之后，大吃了一惊，然后才明白过来这个一直和他合作过的法国人，原来竟然是这样一个不得了的家伙。等到回过神来之后，他连忙找上了阿尔贝，恳请他安排了今天的这场聚会。
夏尔考虑到这个人知道自己在上位之前的一部分底细，甚至两个人还一起合作过见不得人的勾当，并不好随意糊弄，因而也就答应了对方的邀请。
好在见了面之后，这位别祖霍夫伯爵的幼子，比夏尔想象得还要精乖得多，他绝口不提两个人过去的勾当，只是一个劲儿地吹捧夏尔，倒是让夏尔放心了不少。
尽管这家伙表面上表现这么谦卑，肯定私底下有什么鬼名堂，但是只要肯好好谈那就没问题。现在既然对方还在绕圈子，他也就继续陪着绕。
“德-特雷维尔先生，真想不到我居然能够在法国结识上这样的名门！我父亲一定会很羡慕我吧……”安德烈继续恭维着，让人看不出他的意思来，“说起来，我父亲也是挺倒霉的啊，他刚在巴黎生活的时候，那里正是**时代，除了暴民他什么也看不到；后来拿破仑上台了，局势总算安定下来了不少，可是他又要回国了，结果没有认识到几家法国贵族家庭，真是相当遗憾啊……”
“哦？原来别祖霍夫伯爵也在巴黎呆过啊？”阿尔贝听着也来了兴致，“像他那样的大财主，我还以为应该整天躺在家里计算财产呢。”
“哎，我父亲也不是天生就那么有钱的啊……”安德烈又感叹了一句，“我不怕跟你们说，他是个私生子，被上一代的别祖霍夫伯爵——也就是我的祖父——给扔到了法国，在这里长大。结果，伯爵在临死之前不知道是领悟了什么，竟然把他给招了回去，还上书给沙皇——也就是已故的先王亚历山大一世陛下，他请陛下开恩，让他承认了我父亲的合法继承人身份，这样他才能够继承我爷爷的庞大遗产……”
“嚯，这还真是不简单啊！”阿尔贝夸张地喊了一句，“那就让我们为尊敬的别祖霍夫伯爵干一杯吧！”
虽然在阴差阳错之下已经成为了拥有几百万身家的巨富，但是阿尔贝仍旧没有改变自己，还是那种大大咧咧的性格。
“真值得干上一杯呢……”安德烈脸上有些发红，“说起来你们法国人确实欠他一杯酒——皇帝陛下带着军队杀进我国的时候，把他也给俘虏了，不过好像因为是贵族的关系，还没吃多少苦头……”
接着，他抬起头来看着夏尔，好像想起了什么似的。“说起来，特雷维尔先生，您的爷爷好像也是当时法国军队的一名将军吧？没准儿……没准儿他们那时候都见过？”
“也许吧，不过就算见了，那时候也不会像今天这么愉快吧？”夏尔看不清他这句话是有意还是无意，不过他也不在乎。“希望这种历史上的问题，不至于让您介意。”
“您放心吧，国家之间的恩恩怨怨跟我一点关系都没有，我父亲不也好好活着吗？过去的事情谁在乎呢，我只想过好自己的生活。”安德烈摇了摇头，表示自己并不放在心上。“来，干杯！”
“说得好，干杯！”
在又喝了好几杯之后，安德烈终于不再掩饰自己的目的了，他抬起头来看着夏尔，脸上虽然红得像个醉鬼，但是眼睛里却还是一片精明，“特雷维尔先生，之前我跟您的合作非常愉快，我衷心希望，这种合作还能够继续持续下去。”
“在我看来，没有什么理由不能持续下去。”夏尔马上回答。
“那就太好了！”安德烈夸张地一拍大腿，“您还记得我之前跟您说过的提议吗？当时我还有些不安呢，生怕您这边罩不住，这下好了，既然您又这种地位，那我们这还能算个事情吗？”
夏尔低下头想了想，然后就想起了对方上次见面的提议：别祖霍夫伯爵有许多庄园领地，就算抛荒很多土地，每年都要为大量的剩余农产品而头疼，而安德烈就想到要钻法国的法律空子，将粮食加工成淀粉或者面粉制品然后输入到法国来。
“平心而论，您这倒是一个不错的提议……”想了一会儿之后，夏尔温声回答，一点也没有被刚才大量灌入的酒精所影响，“不过，您也看到了，现在我并不缺乏这点收入，为了这些钱而冒被人检举的风险，那就太过于不划算了，您说呢……？”
听到了夏尔的回答之后，安德烈果然失望地微微皱眉，“您还可以考虑一下，这可是一个长期生意，虽然一笔未必能赚多少，但是长期来看，收益不会太少……而且，您还可以得到我们别祖霍夫家族的好感，到时候您要在俄国有什么事，找我们帮忙也会方便很多。您完全可以再好好考虑一下……”
夏尔没有再回答，好像若有所思的样子。
“当然了，这只是我的一个提议而已，绝对没有强迫的意思，就算我们这次合作不了，以后还是有大把的机会，我坚信有一大堆的金山在等着我们挖……”看到夏尔还在犹豫，安德烈心里暗自叹了口气，“您放心吧，之前我们的来往都已经是历史了，我绝对会守口如瓶。”
他当然不打算因为这点小事，就和这个看似前途无量的年轻人闹翻了。
趁安德烈没有注意，夏尔隐蔽地给阿尔贝使了个眼色。
多年的交往，让阿尔贝马上明白了夏尔的意思。于是他马上站出来为安德烈打了个圆场，“夏尔，这样的好机会可不能轻易放过啊，再说了，安德烈是我们的好朋友，我们能帮忙的时候怎么能不想办法帮帮忙呢？”
“你这样说倒也不错，可是……”夏尔好像还是很犹豫的样子，只是暗地里给阿尔贝比了个手势。
阿尔贝马上明白了他的意思，于是笑着说了下去。
“那这样吧，这样的生意我看着挺动心的，如果你们不介意的话，就让我也掺上一手吧。具体的经办人是我，到时候再怎么也牵涉不到你身上，你只需要暗地里给我们帮帮忙就行了。”
听到了阿尔贝的话之后，安德烈看到了峰回路转的希望，连连点头，“嗯，我看这个主意就很好！阿尔贝是我好朋友，有这样的好机会，我当然不介意他也从中捞上一票！”
在他看来，阿尔贝是夏尔的好朋友，只要把他拉进来了，其实上就已经达到了自己的目的了。
“好吧，既然都说到了这份儿上了，我也没有理由拒绝了，”在沉默了许久之后，夏尔终于再度开口了，不过还是好像不大甘愿的样子，“阿尔贝，你可真会给我添麻烦……”
“怎么能叫添麻烦？朋友之间互相帮助不是应该的吗？”阿尔贝看似恼怒地挥了挥手，“怎么，现在你发达了，就能够不把我们这些老朋友当回事了？”
“我当然不是这个意思了！”
“那就什么都别说了，就这么定了！”安德烈拿起了酒瓶，给两个人又倒上了酒，“来，大家再干一杯！”
“话说回来，您在大使馆的工作虽然只是挂个名，但也不是完全不理事吧？”喝完酒之后，夏尔又看似不经意地看向安德烈，“您也知道，我们一家是波拿巴党人，我想问一下，贵国对总统先生到底是怎样的看法呢？”
安德烈的瞳孔微微睁大了。
自己到底该不该回答呢？
算了，刚刚欠了一个人情，总该回报点什么。再说了，这也算不上什么机密吧。
“沙皇陛下的政府对贵国总统阁下十分关注，”沉吟了片刻之后，安德烈颇为严肃地回答，此时的他，居然颇有了些外交官的严肃派头，“您也知道嘛，因为他有这样一个姓氏。”
“那关注的结果是什么呢？”夏尔追问。
然后，他换了一种问法。“如果法国发生了一些有利于总统先生的变化，俄国将会作何反应？”
一丝冷汗出现在了安德烈的额头。
“现在政府那边还没有看法，也许是因为还没有拿定主意的缘故吧。”他低声回答，然后颇为意味深长地加上了一句，“未来有新的消息的话，我再告诉您吧。”
“很好，”夏尔满意地点了点头，“大家是朋友，一定要互相帮助才对，哈哈哈哈，干杯！”rs