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张四娘猜测自己现在坐的地置应该是上房后院背阴之处，因为她感觉不到阳光照射在身上的热辣，只有丝丝凉爽的风带着菜园子的清香味环绕在她的身边。
“娘，咱家院子里最凉快的地方是我这儿不？”张四娘想求证。
宋氏抹了把额头的汗，“嗯呐，把着后院一角的小风口，白日里照不着阳儿，等下晌日头偏西才能够。咋了？”
张四娘兴奋地问道：“那阴凉地儿能有多宽？”
宋氏见她问得奇怪，就走过来，“你小，照着你的身量比，估摸着有你的一个胳膊宽。四娘啊，你问这干啥啊？”
“娘，我想在这里挖一个菜窖。这儿既通风又阴凉，挖菜窖正合适。菜窖的用处可大了。可以存放果蔬，能耐得久一点。”
“你听谁说的？娘还是第一次听你说，早头在西山村的时候，也没人说起过这个。元娘，你听说过没？”
元娘也走了过来，放在菜篮子，“没有啊，咱们高崖村里也没有人弄这个。菜窖像地洞似的，对不？”
四娘笑着点头，“咱姐说的贴边儿。比地洞深，宽敞儿，娘，就像我住的耳房那般大小。”
元娘与宋氏对视一眼，觉得四娘所说的菜窖有点不可思议。即便是挖，也得通过张老爷子同意才行，毕竟挖个菜窖也是个苦力活儿。男人们愿意干才行。
宋氏抚摸着四娘的头，很能体谅她的心情，当昨晚她说要帮大郎娶媳妇时，宋氏就知道女儿不会说空话。但想干点啥，也得切合实际点，那个菜窖闻所未闻，别说她自己，只怕张老爷那关也通过不了。
这一点，显然元娘也想到了，“四娘，你挖菜窖，爷那关你能通过不？”
“爷那里我去说。”四娘知道这事得由当家人拍板，但眼前儿，得找几个同盟站到她边儿才行，她的心思转了转，搬石头当救兵，“姐，这菜窖真的行。我听石头哥说的，他是早年不是在京城里住过嘛，这些年走南闯北的，见识的东西比咱多。昨儿，石头哥就说起过个菜窖，放菜，放水果都不烂。冬暖夏凉，还不占地面儿上的地方，这多好。我觉得这事儿肯定能行，姐，你说呢？”
元娘听了也有些心动。她自小就是个有主意的，行事干脆，利落。一点也没有小家子气。在四娘看来，如果元娘会武的话，上了战场一定会是个女将军，女英雄！因此，四娘劝说的第一个对象就是她。
“试一试总归是好的。万一真能像石头兄弟说的那样，那咱家就得了大好处了。三婶子，你也表个态吧。”
宋氏在听到四娘搬出石头来，就已经信了一半儿了。可她终究是老实人，啥都得以当家做主的人的态度为先，“娘没啥意见，但还是那句话，得听你爷的。你爷同意了，娘也赞同。”
元娘见四娘皱了下眉，凑到她身边蹲下，“愁个啥，等爷回来了，姐陪你一起去说。”
四娘有点失望，不过元娘肯帮忙说说，也算是有了点小优势。遂甜甜地喊了一声姐，道了一句多谢。
元娘对她内心里还是多有怜惜的。元娘与大郎很早的时候就知道她是捡来的，那时他们都已经七八岁的年纪，正是能记事儿的时候。所以，当张义光打骂宋氏暴露张四娘的身世时，元娘并不像三娘那般感到吃惊，她只是气恼这个三叔，不仅违背了爷的话，还打女人，不是个爷们应该做的事儿。
“渴不，姐去给你倒碗水来。”元娘端起菜篮子，往前院走，正瞧见石头进院门，笑道：“哟，石头兄弟来了？四娘在后院呢。”
石头略点下头，脚步不停就朝着后院走。
元娘有点讪讪的，这村子里说起冷脸的人，石头当属头一份儿。人长得不错，就是给人冷冰冰的感觉。正所谓人如其名，让人难以亲近，他的笑脸极少有人见过，也就对待四娘吧。
在后院的宋氏一听石头来了，忙低声对四娘道：“娘就不见他了。你招呼他吧。”说着，转身就钻进了菜地里。
四娘叹气，这是宋氏怕被石头看见她脸上的伤啊。
“妹妹，你咋跑这儿坐着呢。”石头嘴角含笑，说话的功夫，就走过来了。远远的见着宋氏猫着腰伺弄着菜，“义母，我来了。”
宋氏头未抬，也未转身，“石头来了，我这儿正忙着。你带着四娘去前院待着吧。”
石头指当她在忙，容不出空来儿与他说话，“义母，我想带着妹妹四处走走，赶着午饭时回来，可好？”
宋氏答应了，叫两人走得别太远，省得她惦记。
“石头哥，你送完驴车了?”四娘坐在马背上，石头在下面牵着马。
“嗯，一早就去镇上还了。”
四娘就叹道，“要是二叔和大郎哥能搭上你的车就好了。道这么远，他们天没亮就走了，真辛苦。”
“庄户人家都这样，村子里没几家有牲口拉车的。走这么远的路，他们也不舍得，都想留着牲口到地里出大力去。”石头安慰道，“等会儿出了村口，我就带你去东山岭。你不是一直想去我住的地方玩吗？”
四娘细一琢磨也是这个理儿，笑着接石头的话茬儿道：“央了你几回都不肯，今儿你倒好说话，自己主动带我去。”
石头笑了笑，眼中有复杂的神色一闪而过，轻声道：“也该是时候带你过去了。”
“什么？”四娘没听清，忽地一拍额头，“石头哥，我差点忘记告诉你了。如果咱家有人向你问起菜窖的事情，就说是你告诉我的。听见没？”
当初四娘是想把挖菜窖的事情办成了，再跟石头说，给他一个惊喜。可今天她搬出石头当了挡箭牌，就不得不现在让他知道。
“菜窖？”石头疑道，“那是什么？与你家人又有何关系？”
“你别急啊，听我先说完……”
两人边走边说着话，渐渐出了村口。
两个高壮的汉子，皆是短打衣裤。远远地尾随在他们的身后，此时，两人心中正在犯嘀咕，其中一个已经有点跟得不耐烦了。
“主子这是在做什么呢？”终于他终于忍不住了，侧头与身边的另一个汉子小声嘀咕道，“一大早就下山，去趟镇子吧以为能吃顿好的，结果连饭也顾不得吃，就往这儿跑……喂，你看到没，那女娃儿是个瞎子。”
那汉子其实也有点烦了，但看上去还算稳重些，闻言瞪了他一眼，“主子做事还用你来说。不让你来，你非跟着下山。我说周老四，你不会以为主子去镇上喝花酒不成？”
“嗨，好你个儿陆三，你别冤枉好人。我有说主子去喝花酒吗？”周老四有些委屈，“要不是最近青衣卫不安分，我不放心，我能巴巴地跟下山嘛？”
“你不放心？哈哈……谁不放心谁啊？”陆三瞪了周老四第二眼，“你别再闯祸，让主子安生些，就谢天谢地了……主子做事自有他的道理，你别跟着瞎操心！”
周老四还要再顶回话，就见陆三脸色一变，“快，主子也上马了，瞧样子是往东山岭去。走，咱们抄近路。”
周老四神色一敛，短短一瞬，便与陆三消失在村中。