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在机密的会谈结束之后，弗朗茨-约瑟夫皇帝邀请夏尔来参加宫廷的舞会，夏尔虽然不怎么喜欢交际但还是答应了，不过夏洛特现在不在，所以他只能另外选舞伴。
在跳了几曲之后，大家准备跳玛祖卡舞，而夏尔则请求和公主殿下共舞一曲。因为他的地位，这个要求很快就通过了。
头一次参加这么盛大的宫廷舞会，她由于激动和欣喜而容光焕发，她穿着白纱连衣裙，裙上系着玫瑰色的绦带，显得苗条而又健康。
“您真是容光焕发，殿下。”两个人刚刚走到了舞池当中，夏尔就适时地恭维了公主。“我敢说您是今天这里最可爱的人。”
“我敢说您漏掉了您的夫人，先生。”公主笑着回答。
“哦，我敢说她是这里最漂亮的之一，和您交相辉映。”夏尔马上笑着回应，“但是她毕竟即将做母亲了，所以要论可爱的话，还是您领先。”
“您这么说都让我不好意思了！”公主的脸微微有些发红，显然对他的夸奖很受用。
就在这时，乐曲也开始演奏了，夏尔发现乐队演奏的是肖邦的e大调玛祖卡舞曲，这组舞曲调子节奏十分明快，所以需要舞伴之间以不停的动作来配合，不过夏尔对此无所谓，他不在乎用什么曲子。
两个人的脚步随着乐曲而动。
“这是肖邦的曲子！我很喜欢他，他是个天才，我们在家里也经常弹他的曲子。”公主一边跳，一边说。
“没想到您对音乐这么有研究。”
夏尔微微摇了摇头，颇有些取笑的意思。
“我当然跟人学过音乐了，”公主一边搭着他的手转了一下。一边略微不满地回答，“难道您觉得我什么都不懂吗？”
其实你确实什么都不懂，至少现在是这样——夏尔在心里回答。
“不。当然了，我绝不会这么想的。”夏尔微微欠了欠身。“我只是没想到您对肖邦居然会这么有好感。”
“我为什么不能对肖邦有好感呢？”公主疑惑地皱起了眉头。
片刻之后，她回过了神来。“呀！”
因为这一下的变故，她的脚步一下子没有跟上节奏，以至于差点踩到了夏尔的脚，好在夏尔正好借助舞曲的调子弯下了腰，挽住了她的腰，才没有让她摔到地上去。
她想明白夏尔的意思了——肖邦是个波兰人，而且和大多数波兰人一样。是波兰独立主义者，一心想要反抗俄普奥三国对波兰的瓜分。
在1830年，因为波兰的起义失败，肖邦离开故乡波兰移居到巴黎，开始以演奏、教学、作曲为生，并且在这里以自己的音乐天才出了大名，成为享誉欧洲的音乐家。而在1837年，肖邦因波兰人的荣誉感，拒绝了俄国人给他的“沙皇陛下首席钢琴家”的职位和称号。
肖邦既然是这样一个人，那么在俄奥普看来。他就是个波兰反贼，平常人夸奖倒是没什么关系，但是以她的身份。公开夸奖赞扬确实不是什么得体的事——虽然这几个国家的宫廷都用肖邦的舞曲来妆点宴会，但是这种默契还是有的。
公主显然也发现了自己的失误，所以显得有些困窘不安。
她微微动了动口，似乎想要再说些挽回的话，但是最后还是不想说肖邦的坏话，所以干脆想要转开话题。“哎呀，真是抱歉，刚才差点踩着您了，谢谢您！”
“没关系。我们总是乐意为您效劳的。”夏尔也马上跟着转开了话题，并不纠缠下去。
她虽然已经成为了奥地利皇帝的未婚妻。但是还没有为自己的新定位做好准备，本质上还是一个巴伐利亚人。当然没有奥地利皇后的那种政治敏感性——不过，正因为没有，所以才显得可爱吧、
肖邦毫无疑问是个才华横溢的天才，在瞬间出现、照耀世间之后又瞬间瞬间消失，犹如天空当中最为灿烂的烟火，辉煌而短暂。但是，他的生命虽然早早终结了，他的作品却遗留在了世间，而且至少现在依旧为人所赞叹。
随着乐曲的调子越来越激烈，夏尔和公主的舞步节奏也越来越快了，虽然夏尔平时不怎么喜欢交际，对舞会也没什么兴趣，不过他毕竟从小学习过剑术，所以步伐灵活而且有力，能够很好地带起节奏，让脚步还有些生涩的公主得以尽情发挥。
一边跳舞，两个人还一边闲谈，夏尔不时地说一些打趣或者恭维的话，把公主哄得十分开心，连带得动作都轻盈了不少。
“您是对每个人都这么殷勤的吗？”公主有些好奇地看着他，“是不是法国人都这样啊？”
法国人现在差不多就是这个名声，而夏尔也不打算为他们辩解。
“对于我喜爱的人，我一贯是亲切友好而且十分热忱的。”夏尔低声回答，同时再度拉住了她的手。
“喜爱……可是我们还是第一次见面啊？”公主有些迷糊地眨了眨眼睛，顺便绕到了另外一边，“难道之前您听说过我吗？”
“我一年之前就听说过您了，您现在可是欧洲有名的大人物，殿下。”夏尔先是适时地恭维了对方一句，然后再说了实话，“不过，我之所以喜爱您，是因为我想起了一个人。”
“谁？”公主马上问，好奇心很盛。
“我有一个妹妹，她比您大上几岁。”夏尔一边保持着舞步，一边悠悠然地说，“她小时候十分天真可爱，也十分听我的话。是的，非常天真可爱……是哪种你见了就忍不住想要呵护的孩子。”
他下意识地重复了一遍，好像是在缅怀着什么一样。
“我……我大概明白了。”公主眨了眨眼睛，“那么她现在怎么样了呢？”
“她再也不见了。”夏尔简短地回答。
“啊？抱歉……！”公主以为夏尔的意思是妹妹已经死了，所以连声道歉，“我不该这么问……”
“不，我不是说她过世了。我的意思啊她已经长大了，变了。”夏尔的脸阴沉了下来，语气也变得严峻了许多。“她变得完全不像是我曾经抱在怀里的那个孩子了，她做下了很多事情。我最初听到的时候只觉得天旋地转，完全不肯相信。”
“您的意思是她长大了以后不再那么天真可爱了，”公主睁大了眼睛，更加好奇了。“做下了一些您不能接受的事情？”
“是的，就是这样。”夏尔沉痛地点了点头，手上也不自觉地用力了，“也许您根本无法理解我的感受。我们的父亲很早就离开了我们，是我将她带大的。从小到大我看着她跟在我身边，一点一点地成长，我将我的爱护和学识都倾囊以赠。您明白吗？我把保护她，不让她受到俗世的沾染和侵害当成了自己最大的光荣，我让她可以以最随心所欲的方式发挥才情，我曾以为在她身上发现了真正的、完美无暇的爱……”
“先生，请不要激动！”公主有些吃痛，忍不住抽了抽手，当然，她仍旧好奇地想要听这个“享誉欧洲的大坏蛋”的倾诉。
“抱歉。殿下，我有些激动了。”夏尔苦笑了一下，略微放松了手。然后继续说了下去，“我曾经很多遍地问自己，我到底做错了什么才会招致这样的结果，可是我没有得到答案。甚至，有时候，我还在怀疑，我曾经看到的那个天真可爱的孩子，其实是我心中的幻影，她——从来。从来都没有存在过，只是我强加给别人的一个梦想而已……后来。我只能无奈地接受了事实，她也许本来就不是我认为的那个妹妹。”
因为勾起了内心当中最隐秘的思绪。他的语气越来越沉痛，以至于脚步也慢慢放慢了。
公主一边调整自己的步伐跟上夏尔的节奏，一边继续仰头看着夏尔，等着他的叙述。“为什么您会这么想呢？从您的描述来看，她一定很爱您啊？”
“也许是如此吧，但是这又有什么意义呢？她已经不是之前的那个她了，我现在只能把她当做是一个平常人，而不能当做我最最亲密的人。”夏尔摇了摇头，“我，现在的我……我都不知道她那时候的天真可爱，到底是不是真实的了。一想到我最珍贵的回忆居然会是掺了杂质的伪作，我最诚挚的感情被长久地背叛着，我有时候会心疼得难以忍受。”
“您！您怎么能这么想呢？”公主有些着急了，“先生，您是个大人物，而且做了很多大事，那么您一定会很明白人情才对吧？人都是会长大的，不可能一直天真下去呀？她某一天总会明白不能只按您给定的思维去思考的。再说了，哪怕她一直都在骗您，那也一定是因为很爱您，所以才会一直敷衍您的爱好。”
“敷衍我的爱好？”夏尔有些惊奇。
“难道不是这样吗？您喜欢天真可爱的天使，这个要求可是很高的呢，哪有人会一直做个孩子下去，也没有人会喜欢一直这样过下去的吧？”公主微微笑了笑，“也许就是在之前某一天，您的妹妹觉醒了自己的乐趣，她从您灌输和维护的那美好的一切走了出来，但是她发现您并不喜欢她这种成长，所以她只能继续缩回去，扮演您一直爱着的那个孩子——这岂不是一种莫大的牺牲吗？说到底，是您一直在以别人难以达到的要求去要求别人，使得别人恐怕她当时也活得很辛苦吧……哈，幸亏我没有您这样的哥哥，不然我一定也会觉得很为难的。”
“……”夏尔的脸色已经僵住了，不过他不是因为公主这么指责他而生气，而是因为公主的指责在他看来居然有几分道理。
那这么说来，妹妹跳楼之前的那番话，岂不是她的哀鸣与抗议？
你自己成了这样的人，却要求身边的人做一个天使，随时用纯白无暇的爱来抚慰自己，这也许就是极度的自私吧？
我，就是这样一个人吗？
也许确实是吧。
“先生？”因为他突然停下了脚步。公主禁不住开口问他了。
“哦，抱歉，我只是一下子走神了。”夏尔连忙抱歉地笑了笑。然后继续拉着公主的手跳舞。
看来，这位公主确实是相当聪明。她倒不是自己之前所认为的那么懵懂。相反，脑子是很有智慧的，只是不懂人情世故而已。
说到底，又有什么必要去懂呢？这样就挺好的。
只可惜……可惜啊，跟错了个丈夫。
“我大概明白了，您因为妹妹的成长而心里有缺憾，然后可能是在我的身上看到了曾经的影子——所以您才对我这么殷勤！”就在这时，公主一脸‘我发现了！’的表情看着夏尔。“对不对？”
“是的，就是这样……”夏尔点了点头。
“那您可别以为我会觉得荣幸，相反我还觉得害怕呢，万一哪天我因为成长而不再天真可爱了，那时候您恐怕又不会将我放在眼里啦！”公主微笑了起来，“您说对不对。”
考虑了片刻之后，夏尔发现这个问题他无法回答。
眼前突然一片模糊，黑发高挑的公主在虚影当中慢慢变了，变成了那个金发碧眼、白皙娇小的孩子，她围在自己的身边。又唱又跳，笑得十分开心。
“我是……我是多么怀念那个时候啊。”他下意识地说。
“那时候您一定和她玩得很好。”公主马上断言，“我能感受到您的怀恋。”
“是啊。是啊，您说得……没错。”
就在这时候，舞曲来到了最*，按照舞步，接下来公主将会拉着他的手围绕着他转上一圈，而正当公主打算这么做的时候，夏尔却突然伸手揽住了她的腰，然后将她凌空抱起，然后原地转了一圈——就仿佛当年他们一起玩游戏时一样。
然而。和当年相比，他肯定会得到不一样的结果。
当被放下来的时候。公主的脸先是微微涨红了，然后抬起头来。十分不满地看着夏尔。
“您……您在做什么？”她大声质问。
夏尔这突如其来、而且过分亲密的动作，以及公主的大声呵斥，很快就让其他人也停下了舞步，无比震惊地看着这一对舞伴，场面变得微妙而又尴尬，像是在酝酿着什么暴风雨一样。只有乐队还没有反应过来，继续演唱着舞曲，更为这场面增添了几分尴尬。
“没做什么，殿下，”夏尔潇洒地耸了耸肩，“我只是在向您演示而已——我和我的妹妹在小时候就是这么玩的。既然您刚才好奇地问了我，本着诚实的原则，我觉得我应该以实际的行动跟您演示一下……”
不过，他的内心可绝不跟表面一样平静，事实上在发现自己已经成为了所有视线的焦点、甚至弗朗茨-约瑟夫皇帝都已经不满地看了过来时，他的内心早已经是翻江倒海。
天哪，我也许已经为欧洲外交界留下一个大笑话了，用不了十天全欧洲都会知道我抱着奥国的未来皇后飘了一圈！尤其是，她还是个孩子。
已经醒过神来的夏尔，心里暗暗后悔自己一时冲动之下所干下的傻事。然而，在这种可怕的场合，一个人不能犯傻，即使犯傻也决不能露怯，而要把犯傻强装成风雅。
所以，他一点也没有表现出尴尬或者抱歉，而且强撑着镇定，以无比亲切的笑容看着这位公主，好像真的浑没有把自己刚才的失礼当成一回事一样。
他知道自己这么一玩，已经被这些保守的奥地利人看成了“又一个自以为浪漫的、不懂礼节的无耻法国人”，不过其实他也不大在乎，因为他知道，奥地利人用得着他，这个小插曲并不能改变这一点。
接着，他重新朝公主伸出了手，“殿下，请继续和我把这段曲子跳完吧，为了奥地利。”
公主脸上阴晴不定，但是最后，还是重新搭住了公主的手。
在她的忍耐之下，舞曲终于结束了。
“上帝都会感激您的宽容。”这时，夏尔凑到她的耳边，轻轻地说。“就在几分钟之前，您得到了一个最为诚挚的朋友，我也替我的妹妹感谢您。”
“可是我并不为此感到高兴，先生，您刚才太失礼了！”公主还是满面的怒容。
“我只对不喜欢的人礼节备至。”夏尔摇了摇头，并没有将她的指责放在心上，“殿下，您用您的智慧和可爱感染了我，而不是您的头衔和地位。所以您放心，只要您还有这些，您就会有我这个朋友。虽然现在看来也许您并不需要，但是终有一天您会发现这种友谊的重要性的——我，可以号令一个国家，虽然并不能随心所欲。您如果未来有什么解决不了的难题的话，尽管来找我吧！”
接着，还没有管公主怎么答复，也没有再管旁人的视线，他自顾自地拿起了公主的手，轻轻地亲吻了一下，然后转身就离开了舞池。
“真是个怪物。”看着他慨然离开的背影，公主心想。(未完待续。)